English
Some of you may already be familiar with one or two of these thoughts, as they appear in letters of greeting to some units. However, I realized that this might also be of significance and interest to other units, which is why I am writing these following lines.
This year, many of us Lay Salvatorians were able to renew our vows together. For some, it was even the first time to take these vows and thus become Lay Salvatorians and part of the Salvatorian Family. A courageous step in times like these, when the world once more seems to be reeling because of us humans. So, the question arises again: What does it mean to be a Lay Salvatorian?
In one phrase, the ICDS statues cite this verse from the Holy Scripture:
„Always be ready to give an explanation to anyone who asks you for a reason for your hope, but do it with gentleness and reverence, keeping your conscience clear, so that, when you are maligned, those who defame your good conduct in Christ may themselves be put to shame.“ (1 Pete 3,15)
This phrase describes very well how Lay Salvatorians should act. What should we learn from this? First: Do not be afraid. A sentence that we find in several places in the Holy Scriptures. Especially in the lines of the gospel from Dec. 8. when the angel meets Mary, and he uses these words. In the situation, God invites a human to follow him, we don’t need to be afraid, because we are in his loving hands.
And second: Always be authentic. Something that is very important today, especially when it comes to living your faith. It is not a matter of playing some pious role, emphasizing something special, or even making oneself important. No, rather, our Catholicism should express what it really means – namely, “all-encompassing” or “taking everything into account” and excluding nothing, – and that is deeply Salvatorian. How else could we succeed in bringing God’s comprehensive love to all people and creation?
Of course, we all know that this will not always work well and without complaint in every situation. Too many challenges and different situations await us every day. What distinguishes us as lay Salvatorians, however, is our professionalism as lay people. Every day, we have to stand our ground and try our best. This also means being constantly open to new things, learning new things, and discovering new things. Even if some people think that our faith is static, once there and done. The reality is quite different. It is a constant rediscovery, an up and down, and an ever-renewed search for the right answer. This is something the people of the Scripture teach us, too. The only constant is the love of God, in whom we find our home and source, and in whose hands we feel secure.
This is especially true in these times of upheaval and unrest. What was valid yesterday is no longer valid today – and what will be valid tomorrow? The ugly face of power and greed is becoming increasingly apparent. Science and research are now only supposed to serve personal gain and no longer the common good. Fake news and alternative facts, spread via so-called “social media,” are intended to mislead and dumb down the population. Furthermore, there are more and more messages full of hatred and resentment, and the question arises: can people really handle this tools?
Those “questions of life” we Lay Salvatorians encounter in our daily interactions with our fellow human beings becomes so even more complex and challenging. There are no simple, short answers, nor can they be found. We are called even more to filter the information and to incorporate our experiences and knowledge in order to fulfil the Salvatorian Charter, which states:
“Following in the footsteps of the Savior, like the apostles, we are called to live and proclaim God’s unconditional love and to continue the life-giving work of Jesus, bringing salvation to all creation and freeing it from everything that threatens the fullness of life” (Matthew 28:19-20; Mark 16:15).
Even more, we need our own local community as a place of peace and relaxation. This local ICDS community should therefore be a “true community.” If it is not yet, we must work to make it so. This is so important because it gives us Lay Salvatorians a home for body and soul. Even if lay Salvatorians are mostly not living under one roof, there is a spiritual connection and a sense of belonging that we must always nurture when appropriate and necessary. Because the Charta calls also:
“Our personal and communal experience of salvation is the dynamic and invigorating energy for our mission.”
So let us look forward with joy to an exciting adventure on God’s path recognizing that we need each other, beyond all the local boundaries of our existence, that our understanding and respect for one another will grow continuously.
May God bless us all, and always be at our side as we follow the path of Jesus.
Christian Patzl – President of the ICDS
See here some of the celebrations as examples for other units from Colombia (Bogota, Maniziales, and Medellin) und Venezuela (San Felix, Caracas). A big thank for the pictures.
Español
Es posible que algunos de ustedes ya estén familiarizados con una o dos de estas ideas, ya que aparecen en cartas de saludo a algunas unidades. Sin embargo, me di cuenta de que esto también podría ser significativo e interesante para otras unidades, por lo que escribo las siguientes líneas.
Este año, muchos de nosotros, laicos salvatorianos, pudimos renovar nuestros votos juntos. Para algunos, era incluso la primera vez que hacían estos votos y, por lo tanto, se convertían en laicos salvatorianos y formaban parte de la Familia Salvatoriana. Un paso valiente en tiempos como estos, en los que el mundo parece tambalearse una vez más por culpa de los seres humanos. Así pues, vuelve a surgir la pregunta: ¿qué significa ser laico salvatoriano?
En una frase, los estatutos de la ICDS citan este versículo de la Sagrada Escritura:
«Estad siempre dispuestos a dar respuesta a todo el que os pida razón de vuestra esperanza, pero hacedlo con mansedumbre y respetuosa mansedumbre, manteniendo limpia vuestra conciencia, para que, cuando seáis calumniados, los que difaman vuestra buena conducta en Cristo sean avergonzados». (1 Pedro 3,15)
Esta frase describe muy bien cómo deben actuar los laicos salvatorianos. ¿Qué debemos aprender de esto? Primero: no tengáis miedo. Una frase que encontramos en varios lugares de las Sagradas Escrituras. Especialmente en las líneas del evangelio del 8 de diciembre, cuando el ángel se encuentra con María y utiliza estas palabras. En esta situación, Dios invita a un ser humano a seguirlo, no tenemos que tener miedo, porque estamos en sus manos amorosas.
Y segundo: ser siempre auténticos. Algo muy importante hoy en día, especialmente cuando se trata de vivir la fe. No se trata de desempeñar un papel piadoso, de enfatizar algo especial o incluso de darse importancia. No, más bien, nuestro catolicismo debe expresar lo que realmente significa, es decir, «lo que lo abarca todo» o «lo que lo tiene todo en cuenta» y no excluye nada, y eso es profundamente salvatoriano. ¿De qué otra manera podríamos lograr llevar el amor universal de Dios a todas las personas y a la creación?
Por supuesto, todos sabemos que esto no siempre funcionará bien y sin quejas en todas las situaciones. Cada día nos esperan demasiados retos y situaciones diferentes. Sin embargo, lo que nos distingue como laicos salvatorianos es nuestra profesionalidad como laicos. Cada día tenemos que mantenernos firmes y dar lo mejor de nosotros mismos. Esto también significa estar constantemente abiertos a cosas nuevas, aprender cosas nuevas y descubrir cosas nuevas. Aunque algunas personas piensen que nuestra fe es estática, algo que se tiene una vez y ya está. La realidad es muy diferente. Es un redescubrimiento constante, un subir y bajar, y una búsqueda siempre renovada de la respuesta correcta. Esto es algo que también nos enseñan los personajes de las Escrituras. Lo único constante es el amor de Dios, en quien encontramos nuestro hogar y nuestra fuente, y en cuyas manos nos sentimos seguros.
Esto es especialmente cierto en estos tiempos de agitación y malestar. Lo que era válido ayer ya no lo es hoy, ¿y qué será válido mañana? La cara fea del poder y la codicia es cada vez más evidente. Se supone que la ciencia y la investigación solo deben servir al beneficio personal y ya no al bien común. Las noticias falsas y los hechos alternativos, difundidos a través de las llamadas «redes sociales», tienen como objetivo engañar y embrutecer a la población. Además, cada vez hay más mensajes llenos de odio y resentimiento, y surge la pregunta: ¿puede la gente realmente manejar estas herramientas?
Esas «cuestiones de la vida» con las que nos encontramos los laicos salvatorianos en nuestras interacciones diarias con nuestros semejantes se vuelven aún más complejas y desafiantes. No hay respuestas sencillas y breves, ni se pueden encontrar. Estamos aún más llamados a filtrar la información e incorporar nuestras experiencias y conocimientos para cumplir con la Carta Salvatoriana, que dice:
«Siguiendo los pasos del Salvador, como los apóstoles, estamos llamados a vivir y proclamar el amor incondicional de Dios y a continuar la obra vivificante de Jesús, llevando la salvación a toda la creación y liberándola de todo lo que amenaza la plenitud de la vida» (Mateo 28, 19-20; Marcos 16, 15).
Más aún, necesitamos nuestra propia comunidad local como lugar de paz y relajación. Por lo tanto, esta comunidad local de la ICDS debe ser una «verdadera comunidad». Si aún no lo es, debemos trabajar para que lo sea. Esto es muy importante porque nos da a los laicos salvatorianos un hogar para el cuerpo y el alma. Aunque la mayoría de los laicos salvatorianos no vivan bajo el mismo techo, existe una conexión espiritual y un sentido de pertenencia que debemos cultivar siempre que sea apropiado y necesario. Porque la Carta también dice:
«Nuestra experiencia personal y comunitaria de la salvación es la energía dinámica y vigorizante de nuestra misión».
Así que miremos con alegría hacia una emocionante aventura en el camino de Dios, reconociendo que nos necesitamos unos a otros, más allá de todas las fronteras locales de nuestra existencia, y que nuestro entendimiento y respeto mutuos crecerán continuamente.
Que Dios nos bendiga a todos y esté siempre a nuestro lado mientras seguimos el camino de Jesús.
Christian Patzl – Presidente de la ICDS
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